РАСТИТЕЛЬНЫЙ МИР

Сызранский уезд расположен в так называемой лесо-степной полосе, в которой обширные пространства степи перемешиваются с лесами, состояшими преимущественно из лиственных пород, хотя нередко встречаются и сосновые боры. Лесная площадь в уезде равняется 197377 дес., из этого количества 167 тыс. госуд. лесного фонда и 31 тыс. лесов местного значения. По отношению к общей площади уезда леса составляют 23%.
Главные лесные массивы занимают с перерывом в 20- 30 км . северную часть уезда, южная-же часть степная: здесь лес занимает лишь 8% площади. В западной части мы опять встречаем усиленную лесистость, превышающую 50%.
Хвойные леса состоят почти исключительно из сосны, которая во многих местах образует прекрасный корабельный бор. Между прочим, крестьяне многих селений во времена крепостного права, начиная с Петра I, были обязаны вместо оброка доставлять отсюда лес на постройку судов. За годы войны и голода много леса было беспощадно истреблено, но теперь лесное хозяйство значительно улучшено. После лесных пожаров и сплошных вырубок сосна оказывается неспособной отрастать от корня в противоположность березе, почему последняя в смешанных лесах почти постоянно после палов и нередко после вырубки занимает ее место, и сосново-березовые рощи превращаются таким путем в чистые березняки.. На месте-же цельных сосновых боров, после их уничтожения  остаются чаще всего сыпучие пески. 
В местах вполне благоприятных для роста сосны она достигает значительного возраста, встречаются экземпляры до 3 метров в обхвате, а на срубленных сосновых пнях случалось насчитывать до 200 годичных колец. Из других хвойных пород в наших лесах растет лишь можжевельник, ягоды которого употребляются, как пряность и лекарство.
Различают два типа сосновых боров: мшистые и сухие. Почва в мшистых сосновых борах, расположенных в сырых низменных местах, покрыта сплошным ковром мхов, преимущественно лиственных, к которым примешиваются различные виды лишайников и грибов, а между ними разбросаны кустики плаунов, хвощей и папоротников. Среди сырых сосновых боров нередко встретить болота, сплошь затянутые красноватым ковром торфяного мха, по которому скудно разбросаны цветковые растения.
В сухих сосновых борах, расположенных на сухих склонах гор или на песчаных холмах, хорошо освещенных солнцем, деревья стоят редко и не затеняют вполне почвы, что благоприятствует развитию травянистых растений. В качестве подлеска в них растет можжевельник, а по опушкам – ольха, береза, ребина, ракитник. Раскидистый орляк сплошь покрывает почву широкими перистыми листьями. Ранней весной из под светлой зелени его листьев выглядывает изредка фиолетовый цветок сонной травы – ядовитого растения, которым местные знахари лечат «от порчи» доверчивых крестьян. Зверобой, тоже играющий важную роль в знахарском искусстве, как верное средство «против живота», красуется на лужайках рядом с колокольчиками. Кроме всякого рода мхов и лишаев очень распространены здесь хвощи, которые, благодаря обильному содержанию в них кремнезема, употребляются в технике для полировки.
Растительность лиственных лесов отличается значительно большим разнообразием. Главным представителем является дуб. Боязливая осина занимает вместе с белоствольной березой опушки, образуя по места целые осиново-березовые рощи. Довольно часто встречается липа, остролистый и татарский клен, ясень, вяз. Нередко попадается ольха, корой которой крестьяне пользуются для окраски холста. В подлесках попадается ломкая крушина, орешник, красная бузина, душистая жимолость, местами калина с красивыми белыми цветами и красными ягодами, кусты черной смородины и колючего шиповника. Когда–то  было много дикой яблони, вишни. Теперь они встречаются уже редко. По берегам рек в заливных местах растет ива, ветла, осокарь и серебристый тополь.
Общая площадь лиственных лесов в уезде 103346 д. И хвойных 44899. Это огромное богатство! Строительный материал, топливо. 12 лесопильных заводов и сотни пильщиков занятых распилкой леса. Масса самых разнообразных кустарных промыслов питается лесом. Не меньшее значение лес имеет и как фактор, умеряющий наш климат, закрепляющий пески и овраги, питающий своей влагой ручьи и речки. Но, к сожалению, состояние лесной площади уезда в настоящее время очень неважное. Имеется свыше 15 тыс. д. горелого леса, отчасти пораженного короедом. Есть необлесившиеся площади. Рубка прошлых лет велась хищнически, без всякого расчета и только за самые последние годы начало налаживаться более или менее правильное гос. лесное хозяйство. Введен правильный оборот рубки сосновых лесов в 100-120 лет и лиственных в 60 лет. Годовая лесосека 25/26 г. для хвойного леса была определена  в 670 д. и для лиственных 1418. Этим количеством леса фактически удовлетворить потребность населения нельзя. Принимая меры к охране лесов, к правильному ведению лесного хозяйства и к усилению лесонасаждений, мы тем не менее стоим перед вопросом о сильном сокращении отпуска сырорастущей древесины, о частичной замене дровяного топлива минеральным топливом, торфом и т.п.
Приходится обратить серьезное внимание и на охрану переданных крестьянам лесов местного значения, так как очень часто пользование ими ведется крайне бессистемно; не изжито еще хищническое отношение к лесному богатству.
Из травянистых и цветковых растений встречающихся в лиственных лесах, а частью в открытых местах, мы упомянем еще лекарственные растения: одуванчик, ландыш, земляника, ирис, мята, шалфей, адонис, мать-мачиха, белена, валериана, ромашка, и т.п. Они встречаются в огромном количестве и при известной очень небольшой организации могли бы дать населению хороший подсобный заработок. Но пока сбор лекарственных растений у нас совершенно отсутствует. Мы часто выписываем из-за границы за большие деньги тот материал, который в изобилии тут дома просто топчем по невежеству ногами.
Богаты наши леса земляникой, клубникой, костяникой, малиной, есть черника с брусникой. А сколько грибов! Красуются мухоморы красные с белыми пятнами, прячутся в лощинах и сосняке слизистые с коричневыми шляпками на желтых корешках – масленки; попадаются белые грибы и березовики; трескаются слоистые кучки с белянками, рыжиками и груздями, местами в изобилии растут опенки – ножки тонки.
Что касается лугов, то степных лугов в уезде почти уже нет; все они давно уже обращены в пашни, но дикие растения все еще ютятся по межам и окраинам полей и пользуются малейшей возможностью ворваться на паровые поля и в самые посевы. Зато много заливных или поемных лугов. Вследствие обилия влаги и сравнительно высокой температуры растения заливных лугов развиваются очень скоро и почти все зацветают в конце июня, и весь июль луга обладают богатым растительным покровом. Местами среди сочной зелени возвышаются стебли плакуна, рядом выглядывают фиолетовые цветы с ярко желтыми пыльниками сладко-горького послена, ближе к воде желтеет череда, выше поднимается донник, и тут и там пестреет своими желтыми цветами лютик. Из пестрого моря цветов и растений мы упоминаем и здесь лишь наиболее употребительные лекарственные.
В южной части уезда раскинулись типчаковые степи, густо покрытые дерновинами типчака. Большинство растений этих степей – многолетние с глубоко сидящими подземными частями, которыми они черпают влагу из нижних глубоких горизонтов почвы. Для главных степных злаков характерно кроме узких листьев еще одно приспособление их, затрудняющее испарение  и способствующее задержанию атмосферной влаги: злаки эти, особенно типчак, принадлежат к числу кустистых растений, распологающихся плотными дерновинами, в густом пучке их щетинистые листья защищают друг друга от излишнего испарения; в то же время рост густыми дерновинами, как нельзя лучше, способствует, конечно, задержанию атмосферных осадков и проведению их к подземным частям.
На известковых солнечных склонах, между прочим, встречается пользующаяся в народе громкой известностью, как целебное растение, Кузьмичева трава, за тем коровяк, полынок, а по отлогим склонам оврагов образует густые дерновины душистая богородская трава с ее мелкими светлофиолетовыми цветами.
Упомянем еще наиболее часто встречающиеся на наших полях и огородах сорные травы. Самая распространенная среди них лебеда. Своим высоким ростом она глушит посевы, дает за лето до 100 тыс. семян с одного корня. Амарант колосистый, куколь, торица полевая, перекати-поле, пупавка, колючий чертополох, синий василек, осот полевой, бодяк, надоедливый вьюнок полевой (березка), пастушья сумка, молочай, куриное просо, трудно искоренимый пырей, льнянка-обыкновенная и т.д. и т.п. Все они ведут наступление на крестьянские поля, борются с посевами, заглушают их и требуют от земледельца неустанной, ожесточенной борьбы.